In den Forschungen des Arbeitsbereichs werden aktuelle Fragestellungen mit Hilfe klassischer empirischer Methoden in verschiedenen Themengebieten untersucht. Das Forschungsinteresse reicht dabei von der Evaluationsforschung, über die Schul- und Unterrichtsforschung sowie die Organisationsforschung bis hin zur Kindheits- und Jugendforschung. Viele der Projekte sind durch Drittmittel gefördert. Leiter des Arbeitsbereichs ist seit 1975 Professor Dr. Hans Merkens.