In den Forschungen des ehemaligen Arbeitsbereichs wurden aktuelle Fragestellungen mit Hilfe klassischer empirischer Methoden in verschiedenen Themengebieten untersucht. Das Forschungsinteresse reichte dabei von der Evaluationsforschung, über die Schul- und Unterrichtsforschung sowie die Organisationsforschung bis hin zur Kindheits- und Jugendforschung.  Leiter des Arbeitsbereichs war bis 2005 Professor Dr. Hans Merkens.