Zukunft ist – so Mollenhauer (1980, S. 100 f.) – „die integrale pädagogische Kategorie […], von der alles abhängt“. Diese Einsicht ist nicht trivial, sondern hoch problematisch, denn das pädagogische Handeln ist unter dieser Prämisse ein „prinzipiell riskanter Vorgriff auf Künftiges“, der sich legitimieren muss (Mollenhauer 1981, S. 67).